??你有压力吗？它是否影响你的恋爱生活？你不是唯一遭遇这事的人。
??最近英格兰国际心理健康中心（National Institute of Mental Health of England）的会长在美国演讲时说：“整个西方世界都被压力所笼罩，它是全世界蔓延最快的疾病。”压力是一般婚姻和人际关系问题的基本原因。它影响到我们每一个人，并且我们如何面对它，将影响到我们每天的人际关系。
??1978和1979年，GeneraI Mills这个机构，做了一项称为“压力下的家庭健康”调查，在接受调查的一万五千人中有82％的人认为，绝对需要学习如何处理压力。根据过去十年美国家庭医师协会（American Academy of Family Practitioners）的调查估计，一般的病人中，有三分之二具有与压力有关的问题。
??这些调查和其他类似的调查统计，引起许多公司机构与企业界领导人的关切。因为在过去的一年里，怠工、因与压力相关的疾病而造成的生产效益低下，已使得他们的公司损失了五百亿美元。而且他们相信在两年以内，这种花费会增至七百五十亿美元──平均每位美国的工人要花750美元。家庭与婚姻是受压力影响最严重的领域。一般来说，压力是婚姻问题与人际关系问题的最根本的原因之一”
??唐奥斯古（Don Osgood）是IBM公司管理训练员，他有一些绝佳的资料，说明压力与其产生原因及后果。下面这段完全抄自唐奥斯古先生的资料，因为它的内容极有价值，或可提供关于压力的一些答案。
原因与压力
??你曾否注意到，当你做错了什么事，而害怕别人会发现这事时，你心中有着一股怎样强大的压力？这种压力是我们每个人都会有的，因为我们都曾做过错事，例如偷吃饼干，或犯了法，而发现警察就在很近的某个角落里。但是还有一些别的原因。
??有时候你受到的压力，就和你得了感冒一样，是渐渐形成的。没人能事先警觉，因为每一个人都知道，一点点的压力不会伤害你，或许还有些好处呢。但当有一天你发现你受到的压力，已超过了负荷量，而你甚至不知道是从什么时候开始的。于是，你必须寻求一种医治的方法──从一场使你十分疲惫的争斗中得以解脱。在这项个人与压力的纠斗中，你若放弃自己的一意孤行，神可以医治你。
??“人际关系是解脱压力的关键之一。当我们做错了事，或者做了一些若被当事人知晓便会受伤害的事时，我们便受更多的压力。理由之一，是我们害怕会失去对方。”有两位华盛顿大学医学院（Universlty of Washington Medical School）的医生荷姆和瑞恩（Holmes and Rahn），以43件实际的病例，做成一个压力的统计表。在这43件实例中，有10件是由于极度的压力而产生。这十件中的七件主要是由于人际关系的丧失，例如离婚、死亡，与配偶分居，或者是退休。但其中有一项是这统计表遗漏的；就是顺服神的关系；而神是不会被协迫、被欺骗、被操纵做不利于我们的事的。
??在希伯来书的第四章，强调顺服神，是解脱压力的办法，可惜我们常常忽略了：“那进入安息的，乃是歇了自己的工……”这里所说歇了自己的工，不但是指以色列人的安息日，也是指应许之地说的。但它还包括神所赐予的能力，使我们每天从压力的挣扎中解脱出来。
根源
??著名的心理学者哈利.赖文生博士（Dr.Harry Levinson)，论到所谓理想中的自我，是指我们对自己将来的光明前景的概念。他说，我们总是尽力使每一件事尽善尽美，因为我们希望能活得更像心目中的自己。但在我们实际状况与自我期望之间总是有一段距离，这距离就是引起压力的根源，也称为自我的压力。因为我们理想中的自我是导致潜在问题的原因。这也就是，纵使你是位虔诚的基督徒，你仍需要再次省察你的生活方式。
??我自己在这种压力中挣扎的经验，给了我很好的教训。我的公司曾经问过我，是否愿意考虑调职到日本。那真是表现自我的好机会，但我知道，若我接受，很可能会造成家庭问题。我已因职业的关系，而搬家至四个不同的城市，某一次搬家之后，当时我那15岁的大儿子，离家出走了几天，以示抗议。我知道我不应再考虑为事业而搬家，因我另外一个儿子，那时也已经15岁，正值青春期的危险年龄。但我仍让上司将我列入考虑人选中，达六周之久。在这段时间里，我对主说：“我不会自我推荐的，上帝啊，我会让别人来决定。”我的太太琼说：“我祷告求神指示我们。”而我知道，这是她表示不愿意去的方式。我那15岁的儿子则坦白的对我说：“爸爸，我不要再搬家。”
??在六周后事情决定了，是由另一位同事去。虽然我口里说：“那好啊。”但两天以后，我患了肠疾，而且并没有立刻就好，就在那个时候我才明白我的挣扎有多大。病了四天后，半夜肚子不舒服使我醒来，因着极度的疲乏而变得柔软下来，我轻声地祷告：“主，我现在才知道我一直在苦苦挣扎，请赦免我只想到自己的需要。请医治我与家人的关系……并且也请医治我身体上的不舒服。”
??那夜我也不必再爬起来了，因为我的罪已得赦免，而我的难处也随着紧张一并消失。结果我得到宝贵的教训，当一个人不顾一切要得到一个地位，而甘冒失去家庭和灵里的和谐关系这种思想时，就会丧失分辨是非黑白的能力。
致命的忙碌
??“若你只知自我管理生活，而不懂学习在主内休息，或你陷在自我实现的挣扎中，那么你就是在自己的宝座管理自己，而不是让神在你心中管理你。”
??在我们忙碌的生活中，自我管理的能力实在很重要，而理想的自我便是其中重要的部分。神创造我们给了我们自我设计的能力，所以我们能有所作为。然而神反对的是我们汲汲营营地只为自己着想，因为那会使我们陷在自我的捆绑中。或许我们生命中有90%的时间，是花费在自己的事情，与追逐自我的理想中。但神为我们定的计划，是要我们在过重的压力中歇了自己的工，而得到他的引领。古西班牙有句俗语：“不是负担，而是过重的负担杀死熊。”换句话说，是每日的压力，加上过多的焦虑伤害了我们。耶稣是知道的，他说：“凡劳苦担重担（过重的负荷，过大的压力、因竞争而筋疲力尽）的人可以到我这里来，我就使你们得安息。”（太11：28）。顺服这便是得安息的方法。
??但另外还有一种压力，是来自犹豫不决的困扰。当我还住在堪萨斯市时，因为公司重组，我要做出何去何从的决定。那时我在芝加哥和纽约都找到了工作。我想要留在堪萨斯市，而琼却不想。我以为我应当进人一个福音机构中工作，但他们却说：“你和你的太太俩人都应当有同样的感动。”而琼却没有这种感动。几个礼拜的不得安宁后，我向主里的一位弟兄求救，他向我建议了一个方法，以解决由于不能与最密切相关的人取得一致而带来的不确定性压力。
??“有三件事你必须做，”他说，“首先，认清你生命中一切的罪，疏通你与神沟通的管道。其二，尽可能坦白的向神倾诉你的问题。最后，相信他现在已经听了你的祷告并正在处理当中──不是他将会，而是他现在会。然后就别再想这事”。那就是叫歇了自己的工。我已经做了前两个步骤，却忘了第三步，而也是最重要的。于是我告诉神，我相信他正在替我预备中──就在那一刻──我发觉几分钟以后我能决定接受那一项工作了。
??有位生意人，眼看事先约好在明尼苏达州的罗契斯特城的讲演会就要赶不上了，那时他才要离开八十英里以外的明尼拿波里市，虽然没吃午饭，也只剩下一个半小时就要开始演讲。他平日正常开车的时速是55公里，而那时他却以时速85公里在高速公路上飞驰，最后被公路警察拦截了下来。当他飞驰而过的时候，他看见那位警察正瞪着他，他就祷告：“主，你知道我一定得致病 罗契斯特。别让他拦下我啊！。”但他感到不对，又加上：“若你觉得没关系的话。”显然这个祷告不对，因为他被警察拦截了，而且问他要去那里，他说：“我现在要去讲有关压力的演说。”他感到很尴尬，就加上：“而我现在却感到很大的压力。”
??我们不愿意在做错事的时候，遇见什么人，特别是有权威的人。但被抓到而承认错误会减少压力的。虽然它不太好玩，但犯错被抓到后的心情，要比带着罪恶感到处走的，心情轻松得多了。迟早我们必须面对我们的罪恶感，否则，我们就会失去坦然的心，而无法建立起真正的属灵关系。
强人所难
??“猜疑也同样会制造压力。一位有博士头衔的朋友告诉我，他开始觉得服务的公司，太倚重他的能力，寄望于他发展革新性的技术，而他觉得自己没达到理想的进度。他吹毛求疵，怀疑自己不能达到别人的期望，终于把自己也送进了医院。而那里他才明白稳当的人际关系，是建立在真实的自我上，而不是别人的期望中。经过一位心理治疗家一年的辅导之后，他终于问我的朋友：“你为什么要对自己这么残酷呢？神爱你啊。”他才开始被医治。”
??如果我们在神期望我们很好的假设中生活，我们就会陷在自我挣扎的压力中，只是可能我们自己没有感觉到而已。但是当我们发现神爱我们，我们没有神就不能做什么时，我们便更近接于真正的自由。基督的医治事实上是“不需要更努力。”甚至不需有这种更“努力”的想法。不要照你的办法去做，更多的降服在神面前。”他以另一种方式在登山训众时说：“你想野地里的百合花……”，但是当我们愈成功，就愈不容易去看见那百合花，更不用说去思想它的意义了，当我们真正去想那百合花时，我们才明白，它的美丽，就是照着神要给它的样式存在，而不用为自己能成为什么或不能成为什么而忧虑。
??若你不学会去信任主的计划，你可能会在这条路上跌个大跤。基督对这事有强烈的感受：“不要挂虑。”那么若一件工作是那么巨大，甚至不知道要花多少时间才能完成，但又必须在一个月内将它做好，那么就决定你今天确实要做多少吧，不要为两个礼拜后要做好的部分干着急。这样，就在实际上遵循了基督的告诫──不要为明天而忧虑。
??基督不只要医治你的焦虑，还要领你离开使你焦虑的环境。若你已到了连‘野地的百合花’都懒得去想的地步，日复一日，你可能已经活在压力笼罩的生活模式下。以下是每天压力累积的信号：
??在你的工作效率中出现一种无法解释的改变。你突然发现你没办法做好一向做得很好的事。
??脱轨的行为。你上个礼拜还很有效率，但这个礼拜，因某些原因，你似乎就是做不好一件事。
??一种逃避的方式。当你有某种活动，或和某人的约定临近时，你发现你会要求请假一天或是以其他“重要的”事来代替。
??愈来愈疏远的人际关系。那些与你一向相处融洽的人，不像以前那么热情自然地相处了。
??一些信号显示，压力可能正逐渐逼近你，你当寻求解决之道。哪些是我们可能一天又一天累积下来，而导致我们陷在事情的桎梏中，甚至导致我们不信和不顺服？
??突然的改变。或许是我们自己，或许是别人所做的改变。生活是否强迫你负起一种新的责任，而你还没预备好？或这责任是要以你的短处而非长处支担负荷？你是否才做过改变，或正想要有所改变？
??壮志未筹。你是否已近中年，却仍没有真正做出一番事业以达到你曾经预想的生活目标，而且也不太可能有成功的机会？
??惧怕因年纪渐衰老而能力减低。通常这种惧怕是没有根据的。你的能力随着你的成熟而有所改变，但你又发展出其他的新能力，以弥补某方面减退的力量。
??性格上的冲突。这由于某人企图改变你的生活，以符合他的要求或者是你企图改变某人的生活方式，以符合你的期待。无论是那一种方式，人们都不喜欢受到别人的改变，而当这种情形发生时，压力也就产生了。有时这是必要的，例如受父母教导的年龄时期，但训练某人依照主的方式去行与控制、利用那人完全是两码事。纪律是应当有的。而控制别人则不应当产生──无论你是牧师，经理，或是母亲。
??做了违背良心的事。站出来为你的信仰辩解，是需要智慧与勇气的，例如对你的邻居、或你的上司说：“我不愿那么做。”可能会使你失去机会，或者失去工作，但它让你显出对自己的忠贞，并且帮助你保守自己。作为一位基督徒，你需要学习如何保守自己，却不被自己的私欲所占据。这事并不简单，却是绝对重要的。”1
软弱者的力量
??以下有一些实际的步骤，帮助你避免焦虑的生活，避免活在过去的回忆里，避免靠自己的力量来讨神喜悦。这些步骤唯有当你顺服在与神更新了的关系，同时也相信他在你的生活中动了善工，然后你再采取行动。
??学习暂时搁置你的问题。当你处身于压力之中，学习暂时将这事置之度外。集中心力于完全不同的事上，这个时段是你预先计划好的，然后你再回到那个问题中。对你自己说：“没关系时。下面一个小时我暂时不管它，因为我现在没力量去处理它。”在箴言3：5的忠告：“你要专心仰赖耶和华、不可倚靠自己的聪明。”真正在一个特殊的问题上，将信心运用出来。
??遵照一个不寻常的作息表。在早上时处理困难的工作，那时没有其它的搅乱会引起压力。每天早上学习耶稣的榜样，清晨祷告，学习以祷告等候主对那一天的指示。
??写“备忘录”给神。若你陷在一种极度压力的状态下，以简洁而强有力的语言来表达你的感受。正确地写出困扰你的事。列出困扰你的人与行为，让你的感受不再积压于心中。仅仅把它们写出，就能给你一种新的观感，使问题较易解决，也可使压力得到疏解。在你写的时候，不要自我劝导，也不要心绪不佳。要诚实地告诉神，承认你的需要，要求他助你解决所写下的事件。
??改变你的环境。花二十分钟跑步，然后冲个澡或去游泳，或让自己有个轻松的午餐，或当压力袭来的时候，放下问题到外散散步。最重要的是彻底改变一下你所处的环境。有时，可以采取更为别致的方式。例如利用周未与配偶出外旅行，而不带孩子同行，能重新体验你们俩人关系的喜乐与重要性。这些都是重建你与神沟通的好时机。
??找到效法的榜样。想想成为肉身的基督，他曾经面对远超过于你的压力，但是他成功了。他能那么做不只因为他是神，他也身而为人。他所做的事情之一，就是远离人群独处祷告。在他成年的生活里，都是如此行。
??找出可以帮助你的特别人。找出一个人或一群人，是你特别尊敬，并且确信他的诚实，从而可以把个人的问题告诉他，并向他寻求忠告的。（不一定是你的长辈，或是很会解决问题的人。）这个人是能与你一同出声祷告或默祷，不论哪种方式都能使你坦诚面对自己的人，这是一种疏解压力的方式。祷告时要意识到神所关心的是你的真实景况。那就是他要两个人或更多的人，同心合意祷告的理由之一。
??以色列子民未能进入应许之地，是因他们不顺服，不信靠神，而是企图以自己的方法代替神的方法。这个真理，也适用于你我。我们现在可得的安息之地，一如神对以色列民所应许之地一样，凭着信心，是不需经多年的心理协谈或挣扎就能得到的。但是如果我们只相信神实际的医治效果，那么这种信心充其量只是橡皮膏而已。
??仔细的阅读希伯来书第四章第九、十节经文，这段经文提供了神安息的模式：“这样看来，必另有一安息日的安息、为神的子民存留。因为那进入安息的，乃是歇了自己的工，正如神歇了他的工一样。”那是神疏解压力的方法，他以安息替代压力。当你相信神儿子耶稣基督的教训，并遵行他的戒命、应许及每天效法基督，那么你便会开始减低来自自我挣扎的压力。
处理工作关系的技巧
??奥斯古在接受D.P.D.文摘（I.B.M，关系杂志）的访问时，提供了一些如何处理工作压力的建议。这是极为重要的，因为婚姻的问题，常常与工作的焦虑直接相关。“没有一个人是可以完全孤立的去处理压力，但我们之中大多数的人，企图在工作中表现冷静，事实上却常处身于某些事的煎熬中，而不愿去请求别人的帮助。从某种意义上讲，我们成了高压锅，而被抑制的感情终有一天会爆发。我们需要重新学习如何面对自己，也诚实对别人，而不致伤害已建立了的关系。”
??找一位能接受你的全部，包括弱点的人。成熟的关系是建立在这样的接纳上。有一次在我讨论筹备事情的时候，我如此对我的经理说：“我很愿意和你谈谈我的缺点。如果你也将你的缺点告诉给我，也许我们会更好地合作。”那是我工作中，最满意的一天之一，而且这时我以后面对极大的工作压力的确有帮助。
??学习表达真实的感受，而不是去论断。下次有同事说的话使你不快，试着口答：“听了你的话，我觉得很失望。”而不要说：“你如此说，真让我对你失望。”这话是批评，意思是：“都是你的错。”
??学习表达真正的赞美。不要只在心里喜欢、有兴趣、感激而已，只要是真心诚意的，就当表达出来让对方知道。
??发展自我满足的能力。在工作中，或在工作以外做些你真正想做的事，即使似乎是很好笑且不切实际的举动──最好是和那些你喜欢与他在一些的人一起去做。到郊外旅行，或在小溪中划船。买些你很想买的东西，只要不过分浪费你的钱财。以一定的方式，做至少一部分你真正做的事，只要不损害你的人际关系。
??帮助别人解决困难。在这过程之中，你可能学会如何更积极地处理自己的问题。2
??显然我无须强调你也明白，压力不应被忽视。若它一直没解决，会使一个人变得沮丧，或是健康出了问题，情绪上受到伤害，并且使人际关系受损。如果你现在学会解决压力，会使你的人际关系，得到莫大的帮助──特别是在婚姻关系上。无论你生活上的压力，是因什么所引起的，你可以和我一样学着去解决它。事实上，建立良好的人际关系，特别是和你的配偶的关系，是疏解压力最好的方法之一。我们每一个人，都需要有可以信赖的人，在面临困扰时能安慰我们。
问题默想
???造成你生活上最大压力的原因是什么？
???举出生活上产生压力的症状。
???你现在可做什么以减轻压力？
??你与你的伴侣之间，近来最不能同心的原因是什么？一般来说，最可能的原因是挣钱与花钱的方式问题。当两人结婚以后，最先发生的问题恐怕就是如何使用金钱──而这个问题也可能是最具争论的问题。若你想要享受一个美满的婚姻关系，有效控制金钱的使用，是很重要的。
??没有一件事，比错误地处理金钱，更快的在人际关系间制造出问题。这个理由就是耶稣在马太福音6：21所说的：“因为你的财宝在那里，你的心也在那里”。金钱的使用，比任何其他方面，更能考验一个人的心。没人会惊讶于金钱的冲突是当今社会离婚的主要原因之一。
??先前我引述了McCall's杂志，对三万名妇女做的研究调查。这份调查发现：“几乎每三个人中，就有一位妇女说她与她先生之间的主要问题，是因为没钱。”事实上，除了“缺乏沟通”之外，金钱问题比其他的问题都重要得多。研究显示，在问题调整上，金钱问题所需要的时间仅次于性关系的调整。
??美国有工作的人平均有80％的时间，直接或间接的花在与金钱有关的事上。“我应该买这个吗？我会加薪吗？我该做这项投资吗？我应花多少钱买衣服？我应当买一栋房子，或是租房子？我能付得起出国度假的机票钱吗？我很想知道佛瑞德年薪是多少？我们当买辆新车或二手车？我应当奉献多少给神呢？”
??马太福音6：24耶稣揭露了这项事实：“一个人不能事奉两个主。不是恶这个爱那个，就是重这个轻那个。你们不能又事奉神，又事奉玛门（财富的意思）。”你不是金钱的主人，就是金钱的奴隶。
??你花钱的习惯，将会带到你的婚姻生活里去，所以在单身时养成良好的理财政策，是件很重要的事。在任何的家庭中，任何金钱的不当使用，都会造成不良的影响。一位漫不经心或没有纪律的配偶，会由于他的不善理财，而毁了一桩婚姻。无疑你经常可以在你自己的家里，或熟识的人家里，观察到这种状况。
??作为一位基督徒，我们唯一的选择是服事神，而不是玛门。使徒保罗是位对家庭和教会，极富经验的观察家，他写道：“贪财是万恶之源。”（提前6：10）。注意，他说的是“贪财”而不是金钱的本身是“万恶之源”。金钱是中性的，不好也不坏。而我们对金钱的态度和使用它的方式，可以是邪恶的。你处理金钱的方式，可以丰富地显现出你与神和他人的关系。
??赖利?柏克（Larry Burkett）写了一本书，叫“日新月异的时代里你的钱财”（Your Money In Changing Times），他指出在《圣经》中，至少有七百句话，和耶稣说的故事里的五分之二，是有关于金钱和资产的。耶稣知道人类的心，是如何在他与钱之间被撕扯，而他清楚地使人明白，人不只要在事奉神与事奉金钱之间做个选择，他们还必须负责如何运用他们的金钱。
财经政策
??有了以上基本的认识，我想和大家一起从我们自己和神的观点看看金钱的重要性，让我们从非常实际的层面来看看个人的经济。我在这里所述的，一方面来自我个人的经验，一方面是来自我亲爱的朋友艾森.波利（Ethan Pope)的经验，他是我学园传道会的同工，常常从事有关消费计划方面的讲演和写作。
??1.建立消费的目标。有许多家庭为金钱争吵（甚至打架）的理由之一，是他们从未讨论过消费目标。许多的争吵，皆是由于不同的预算所导致。丈夫以为买条船，应是优先考虑的，而太太则认为将这笔钱节省下来，付房屋的头期款，才是更重要的。若你能做下面两件简单的事，许多在婚姻中所发生的金钱冲突，都是可以避免的：
??1．在预算中建立消费目标。
??2．定期的讨论有关于消费的目标。
??箴言21：5我们读到：“殷勤筹划的，足致丰裕。”将这话付诸行动，将可使你得到控制金钱的利益，而不是被金钱所控制。
??我们没有将消费目标搞清楚，原因之一是我们不知道如何把它们写下来，加以运用。要克服这个问题，你需要采取下面五个步骤，以达到你的目标：为要达到的目标祷告、记录下来、计划安排、实现日期，与目标的量化。让我们详述每一步骤的具体内容。
??建立目标最重要的一件事，就是祷告。问神他要你怎样生活，以及如何使用他给你的钱财。雅各书1：5说：“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与人、也不斥责人的上帝，主就必赐给他。”所以，首先我们必须信靠神，当我们向他求智慧时，他就会赐给我们。
??第二件要紧的事，是将你的目标写在纸上。梦想在被写下之前，通常不会变成目标和现实。这件事需要你每天每时每刻与神同行，因为在你坐下写出你的目标以前，你需要确定，你生活中的每件事都是神看为义的事，你的心清洁，也没有罪还未认清。若你与神的关系没有问题，那么神会给你智慧。然而若你的生活中仍有罪存在，而没有解决它，这便使得你与神的关系隔绝，很可能会设立一个你自己的目标，而不是神所希望你设立的目标。
??下一步是要将你的目标定得切实可行。例如，有一个人一年要奉献一百万英磅，但他的收入只有一万五千英磅，这个目标似乎是很不实际的。当然我们不愿限制那位无限的神在我们生命中施行神绩，然而若所设立的目标是无法达成的话，不免就令人丧气了。我们当邀请神参与我们的计划。并且信任主帮助我们建立一可达成的目标，这样我们会对未来更有信心，去设立和实现更大的目标。
??决定达成目标的日期是第四步。有目标却没有最后期限或目标期限，就好像泄了气的皮球，是没有实际用处的。
??定下完成目标的限期同样重要的是第五步：使目标量化。“今年我要奉献很多钱”这句话太笼统。你怎么知道，到了年底是否已经达成目标？什么是“很多钱”？你可能觉得收入的百分之二十，已经是很大的奉献，而别人却可能觉得奉献收入的百分之三十，还不算是很多。若你的目标制定得很详细，你就知道，你有没有完成计划中要完成的事。
??我相信做丈夫的，在决定目标一事上，需要扮演领导的角色，而妻子在决定的过程中间，则应多多参与协助。他们必须齐心协力，否则总有一方会受到伤害。
??2．建立预算。这应当是你首要的理财目标之一，但，等一下！我知道你可能不太想读这一段，但请不要跳过去不读。这一部分是很重要的。
??下面所列的表，很确切地解说了预算是什么，并且它如何帮助你。一个预算应该是：
??──收入计划
??──支出计划
??──行事的书面计划
??──当由丈夫与妻子共同策划
??──对于你的经济状况具有自信心
??──使你不受金钱的控制
??──成为神忠心的好管家
??──是用铅笔而非钢笔写的，所以可以随需要修改。
??赖利?柏克指出下列一些原则，帮助你建立自己的预算：
??1．建立起每周的财务评估。一旦你的预算确立了，每周检查一下你的收入与支出。已婚的夫妻，应当一同如此行。这只不过是看看你的预算招待执行情况──不会超过十分钟的。其目的，是在一周后做支出的修正，远较在一个月以后做更容易。柏克指出“策划财务收支通常会有两种困难：一是太严苛，另一则是太随便。想要在一个月之内，就改掉过去十年的恶习，会过于严厉。丈夫与妻子都必须愿意做相同的调整。如果在以单方为中心的策划中，删掉对方的花费预算，很快就会成为决裂的焦点。”
??预算计划好后，便搁置一旁，不再提及，如此常能导致懈怠。计划的过程也许能使人感到满意，但若不切实执行，任何计划都没有价值。3
??2．写下“未来支出”与“送礼支出”的单子。你可以在每周讨论预算时，讨论这个问题。写下你所需要的，或想要买的东西，还有你想为朋友或教会，添购的礼物。然后依照优先次序，列出一张单子。你会发现当你与你的另一半谈及梦想、所关心的事、需要、希望，与你所感受的压力时，你已在你的婚姻中，打开了一条沟通的新渠道，而且会在施与受的财务策化上，增进你们夫妻的情感。
??若你建立起了消费目标，与有效的家庭财务预算，生活会比以前轻松得多！我发现有许多财务决定就此做出，而你的界限，就此确立起来了。若有人要买什么，例如音响或新溜冰鞋，只要简单的问一声：“预算里有没有这笔钱？这件东西有没有在优先选购的单子上？若答案是“没有”，问题就解决了，你不要买啊！若这件东西是你很想要的，等到讨论时，提出来，看看如何改变一下你的单子。”
??若有投资，或不寻常的支出，圣经会给予明确，而且有助益的引导。“除了少数的例外，”柏克说道：“看看几则圣经原则，常可大大减少神的钱的损失。”
???求神给你有智慧的心思。（箴3：13）
???夫妻沟通时,如果意见实在无法一致便不当去行。（箴12：14）
???三思而行。冷眼旁观的时间越长，你的金融眼光就会越准。（诗37：7）
???行你所知的，而避免牵涉到不清楚的状况。（箴22：12）
???若你心中不平安，就──停止。（箴10：22）4
??记住一个有效的预算，需要夫妻同心合意，且愿意如同团队般同工。使预算得以施行，节制是不可缺的。人们可以建立预算且确实执行──有时仍需要有弹性──他们的财务状况井然有序并非偶然。如此在月底时，人们更不会丧气的摇头呐喊：“整个预算都到那里去了？”
??3.避免赊帐。花钱别超过你的能力！许多人没有足够的钱，偏偏又爱打肿脸充胖子去购买一些他们并不需要的东西，只为了要使别人有个好印象。赊帐一如钞票不好也不坏，它可以是敌人，也可以是朋友。端赖你是如何运用它。
??现代有许多的经济压力，是来自信用卡，其它如信用销售、支付便利帐户也会使你欠债累累。记住虽然每一种信用卡，是基于对未来收入的预期上，而大多数的未来收入都不保险。而失业、重伤、生病，或市场变动都不会免除你付帐的责任。
??年轻的夫妇，是赊帐方式的最佳对象，尤其是信用卡公司。若有人才从学校毕业，又刚结婚，的确有许多要买的东西──衣服、家具、日用品、车子。若可以记帐那可真大快人心尽情采购。在短时间之内，你就拥有了一堆并非绝对需要的东西，却背上经济压力的重担。我建议，若可能的话，在你结婚两年之内，尽量不要用信用卡方式买东西。因为经济拮据的压力是你最不需要的。
??美国社会提倡“今天就得到它”，且多数的年轻夫妇听信了这话。而他们今天就要得到的，是他们的父母，花了二十年才买得起的东西。银行的信用卡，在你经济窘迫时是很有用的，如车子抛锚在某处，非得修不可，但如不恰当地使用，你会受信用卡的捆绑。当你要用信用卡买一件不十分需要的东西时，就要告诫你自己一件事：若到期你不能一次付完，而只能付一部分，就要把这卡撕成两半再也不用了。许多夫妻用信用卡买了暂时的快乐，却成了美国式梦魔的牺牲者。
??没有比不当地使用信用卡，令人更迅速地感到经济上的捉襟见肘。箴言22：7说：“富户管辖穷人，欠债的是债主的仆人。”
你的“物质测量器”
??美国的文化，传播给我们的是追求物质的享受。我喜欢约翰?麦克阿瑟二世博士（Dr.John MacArthur Jr.）对这种物质贪欲的洞察力：“物质先生和夫人是一对非常愉快、成功的夫妻。至少，这是以物质享受衡量成功与否的大多数的判断。当物质测量器在物质先生夫人的生活中开始衡量时：结果令人惊讶。”
??“物质先生坐在一个奢侈昂贵的东西里，几乎被其他许多的器具所淹没……可以坐的、可以靠的，烹调器皿、食品等，都是崭新、闪亮的东西”享受、享受、享受。
??清洁用品、洗洁用品、娱乐器材、享乐用品，可以看的、可以玩的。在炎炎长夏用的、在寒冷的冬天用的。房子用的、花园用的、阳台用的、厨房用的、寝具。轿车、摩托车、放在轿车上的、挂在轿车后面的、加在轿车里面的。
??享受、享受、享受，物质先生、夫人就在其中。他们一家人自得其乐，想想还有什么可以添购的……更增加财富城堡的威势！
??好吧！物质先生，我有个坏消息告诉你，什么啊？你听不见我的声音吗？哎呀，就是这些东西挡住了你，使你听不见我的声音的？……问题就是出在这些东西上。看看在你房子外面的东西。无论它们转手的价值如何，对你可很有价值呢。可是，由于判断的失误，精力的暂时疏忽，都可能使这些东西成为垃圾堆里的废铜烂铁。
??在你房子里的东西又如何呢？更安全一点吗？是啊。睡觉的时间到了。把猫放到屋外，锁好了门，别忘了窗子也要关紧。小心啊！有贼会来……”
??生活就是这么过的。有天，你死了，别人只放一样东西到那盒子里──你。一如某人说的：“寿衣是没有口袋的。”无论这话听起来多蠢，我们基本上是渴望更多的获得新东西。5
财富与快乐
??拥有很多物质的享受，并不是美好婚姻关系的关键。若是的话，穷人就没有快乐可言了！相反的，有些人否定拥有金钱，为了成为“属灵”的人。这也是被物质主义控制了，只不过是换个方式罢了。东西──金钱或物质──并不保证婚姻美满；只有人才能使婚姻美满。人们追求生活的内涵，诸如仁爱、喜乐、和平、忍耐，恩慈、良善、温柔、信实、节制等充实他们生活的品质；这些品质具有永恒的价值，也不会腐朽或被掠夺。你买不到正义或同情，然而正是这些无形的品质却使生活更有价值，更有平安。
??把物质看作蛋糕上的奶油，享受神所赐给你物质上的祝福，但别让这些凌驾在你上面。如同耶稣说的“你们要先求他的国、和他的义。这些东西都要加给你们了。”（太6：33）
??4．使你个人的财务有秩序。另一项经济的目标，是要搞清楚你的收支帐目。你可以由下面简单的清单开始，与你的伴侣一同检视。这样可增加两人之间的沟通，并且告诉你的伴侣，一些重要的文件放在那里。
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??放置地点 |
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??预算簿
??收支帐簿
??车牌号码
??出生证明书
??房屋契约/租赁合约 |
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??投资表： |
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股票
公债
存折 |
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??遗嘱 |
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??保险单： |
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??车子保险
??人寿保险
??健康保险
??财产保险 |
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??税单（现在） |
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??税单（以往） |
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??保险箱与钥匙 |
??（不用写出来） |
??美国的传统，财务是由丈夫来处理。若你们家也是这样，让妻子也尽可能地参与。让她付一个月的帐单，平衡预算簿或支票簿。（这些可能都需要丈夫的指导或协助。）若你必须请别人为你进行纳税申报，请带太太同去，让她有参与感，即使刚开始她不能弄懂情况，（你自己也是学来的！）万一你死了，她必须知道东西放在那里，你的财务状况如何，还有可以找谁帮忙。让她知道找谁帮忙，而那人必须是熟识你，并且会和你做相同决定的人。
??5.建立一贯的奉献计划。在你经济上的最重要的一环是奉献；且应最优先的支出项目。没有一件事比钱财，更能考验一个人对神的忠诚。
??不想做详细论述，只想提供一些奉献的基本原则供你参考。
??先归给神。箴言3：9：“你要以财物、和一切初熟的土产、尊荣耶和华。”
??若你颇有赀财。传播媒体使你觉得，除非开劳斯莱斯轿车，用的是各种奢侈品，否则称不上是有钱人。但事实上，最穷困的美国人都比第三世界，饥饿又无家可归的人富有。当你认真地看一看围绕在你周围各样物品的价值时，你可以看见就在那儿的财富。
??将一切初熟的果子奉献出来。换句话说，就是在你的收入开始支出以前，首先应献给神。不要将所剩下来的，才献给神，否则到最后才奉献的话，经常会亏欠神。如此行便是“主居首位”的一种态度。
??明白神是万有的拥有者。你不过是受托管理神的东西罢了。明白你是在处理神的财富，更能使你明了该如何处理财务。你能欣然接受审计吗？
??忠心于你所有的。耶稣说：“人在最小的事上忠心，在大事上也忠心。在最小的事上不义、在大事上也不义。”（路16：10）若你在管理神所给的钱财上做得不好，你算不上为忠心的人。
??当你想到奉献的事，不应等待“远期支票到期”。而当付出你目前已有的。神并非要等你储蓄，到时再奉献出整笔的钱。一个大数目的钱并不会加深神对你的印象──他是寻求更忠心的人。圣经告诉我们一个女人的故事，她在神的眼中是最忠心的。路加福音21章所说的故事，是一穷寡妇，将两个小钱放人会堂的奉献箱中，这两个小钱，比那天任何的奉献，更能得神的欢心。事实上，耶稣说这位寡妇放进去的财富，比其他人都多。
??考虑投资的回收率。献给神是你所有投资中最好的一项，胜过任何股票、基金、免税、或不动产的投资；它的回收是永恒的。你甚至不需雇用投资顾问，替你策划如何花钱！耶稣说：“不要为自己积攒财宝在地上，地上有虫子咬，能锈坏、也有贼挖窟窿来偷。而要积攒财宝在天上、天上没有虫子咬、不能锈坏、也没有贼挖窟窿来偷……”（太6：19、20）
??期待丰收。在奉献这件事上，就如你所做的其他每件事一样，因着所种下的而收成。使徒保罗写道：“少种的少收，多种的多收”（太后9：6）
??要给得乐意。在哥林多后书9：7我们读到：“各人要随本心所酌定的，不要作难、不要勉强。因为捐得乐意的人，是神所喜爱的。”
??凭着爱心给。“我若是将所有的周济穷人……却没有爱，仍然与我无益。”（林前13：3）
??有一位朋友曾经告诉我：“我发现很有趣的是美国的支票和硬币上都有一句话：“我们信靠神，”而没有说“我们信靠钱！”我的朋友祷告希望当人们看到钱、或花钱，或开支票时，“我们信靠神”这句话，能闪亮在他的心头。
??若不在财务上忠心，便无法迈向一个成熟的婚姻关系，我们寻求神的心意，做一个忠心又良善的仆人，去完成他托付给你我的事。因信靠他，在钱财上能不被辖制、能乐意地奉献、能不役于物而荣耀神，也为自己带来快乐的婚姻！
问题默想
???你如何建立财务目标？
???圣经上有那些话，是关于钱财方面的教导？
???奉献为何重要──圣经如何说！
???预算的目的何在？
??在婚姻中较少为人所注意，而又会引起冲突的是所有权问题。我发现订了婚的人常常只集中精神于无形的事上，如信任、友谊和爱，而忽略或疏忽了这项在两人关系中很基本，又实际的方面。无疑那些抽象的基本品质，对二人的关系很重要，但关于财产的所有权，也是有必要了解了。
??在婚前坦诚讨论越多的事越好。特别是关于那些很敏感的，涉及各人喜好的问题。我很惊讶有那么多人，让财物的拥有权，例如家具等，变成婚姻里的刺。
??陶莉和我去协助一对夫妇，他们在婚前从未好好地谈过所有权的问题。等他们结婚以后，双方各自坚持银行户头要用自己的名字来开。他们的谈话中，常常加上“这是我的”和“那是你的”。
??他们很快就遇上了麻烦，这实在不稀奇。她很喜欢美国早期的家具，而他却一直想要拥有地中海风格的家具──他的父母家中，摆设的就是有地中海风格的家具。所以，对这从未沟通过的新婚夫妇来说一起去买家具，是第一次，也是最后一次。从那天开始，他买他的地中海式家具，她买她的美国早期家具。他甚至于想买些地中海式家具，送给她做圣诞节的礼物，就好像你买了自己想了许久的撞球桌，送给你的太太当礼物。
脱离陷井
??我们去他们家协谈的那天晚上，还不了解这种局面和形势。我看见他们有一张美国早期式的摇摇椅，觉得很欣赏。我越赞赏那张椅子，那位丈夫就越生气。家具的风格，在他们的婚姻中成为极具破坏性的力量，终于这段婚姻以悲剧性的离婚收场。圣经训诫丈夫与妻子当在婚姻里合一，但这对夫妻从未做到。他们的字眼与观点，从未由“我和我的”进入“我们和我们的”。
??当陶莉与我订婚以后，我们决定要讨论物品的所有权，特别是谈到家具。我一直很想要有西班牙风味的家具，而我也已经在墨西哥，找到一位木匠，为我们手制家具。我们只有一个问题──我的妻子不能忍受西班牙式的家具。她喜欢美国早期的古物。所以我们一起为这种状况祷告，因我们计划到墨西哥渡密月，我提议带她去看制造家具的地方。还决定去家具拍买场和古董店，找找早期的美国家具。
??没多久我就发现，买古董很有意思。毕竟它们是唯一一种买了以后，会升值的家具。最后，我们第一次买的房子是在圣柏纳多的一幢西班牙式的房子，结果是，我们拥有一栋西班牙式的建筑，里面放置了早期美国式家具。我想神真幽默！
??检查一下，当你描述与配偶的关系时，或当你谈到理想中的婚姻关系时，你如何运用“所有权”这个字。一个常用“我们”、“我们的”而不用“我”和“我的”的人，与做为一个“恰如其分”的人愈近了。
你是合宜的配偶吗？
??我们已经讨论过十一项个人内涵的特质，提供给愿意在婚姻关系中成为一个“恰如其分”的人，并经验神所赐无可限量的丰盛喜乐。我建议你问问自己：我是个好配偶吗？
??在你心灵深处，你可能已知道真正的答案。也许你可以骗自己，却骗不了大多的人。从那些个人内涵的特质中，你可以知道自己是否是“恰如其分”的人，以此为依据，也可看出你的潜在配偶是否也是个“恰如其分”的人。这些问题可以引导你回答一个考虑婚姻伴侣的关键性问题：我们是适合的一对吗？
??一项坚定的婚姻关系，其基础工作是在你遇见要嫁娶对象之前，就已建立了。而这项工程，是起始于你的。
??到目前为止，我们是从你的，也就是个人的观点来考虑如何建立这种坚定的婚姻关系。下面我们将讨论两个相爱的人，如何判断他们是否经历了成熟的爱。但在我们继续之前让我再提醒你一点：不是一蹴可及，而是循序渐进。
??你和你的配偶都不是完美的，将来也不会是完美的。我们前面已讲过要做一位“恰如其分”的人所需具备的品质，很容易令人沮丧。但要记得，不可能每一方面都能一直完美无缺的表现出来。
??若你的态度是：“既然我从来没把钱处理妥当，就任由它去吧。”那么你的婚姻就会有问题。然而若你的态度是：“我从没有正确的运用金钱，但从现在开始，我要努力改善这种情形。”那就对了。当然这种态度不只适用于金钱方面，其他每一方面亦是如此。
??那些原则可以帮助你睁亮眼睛，进入婚姻关系中。若你能事先认清自己的优点与缺点，就能看清楚事实，且改善它，且信任神会使你这些个性特质更臻完美。借此你预备好自己，神就会给你一个恒久的婚姻关系──一个真正讨他喜悦的婚姻。
??若你是个聪明人，你会十分感激神，或是你的配偶，指出你生活中需要改善的地方。这一点一滴的努力，都使得未来的生命更兴盛、更成熟。
问题默想
???当你讨论财产时，你用的是那些字眼？
???当你考虑进入一项婚约关系时，你表现了多少前述十一项的个性特质？
???若要作一位合适的配偶，在你生活中的那些领域，需要进一步成熟？
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